Особи живого состоят из одной (одноклеточные) или многие клетки (новорождённый человек состоит из 2 000 млрд клеток). Существуют эволюционные неклеточные организмы (например, вирусы) и вторично потерявшие клеточное строение (некоторые водоросли). Размеры клетка — от 1 мкм до нескольких см в диаметре (например, яйцеклетки рыб и птиц).
Форма клетки различна и обусловлена их функцией: от круглой (эритроциты) до древообразной (нервные клетки). Клетки бывают подвижные, сокращающиеся (мышечные) и неподвижные. Растительные клетки отличаются от животных плотной оболочкой из целлюлозы и наличием пластид.
Различают клетки половые (гаметы) и соматические — клетки тела.
Клетка
Все термины на букву «К»