В зависимости от токсичности, кумулятивности, способности вызывать отдаленные эффекты, лимитирующего показателя вредности в России выделены четыре класса: 1). чрезвычайно опасные, 2). высокоопасные, 3). опасные, 4). умеренно опасные.
Классификация загрязняющих веществ в разных странах различна.