Подводный водопад влияет на климат всей планеты

Подводный водопад влияет на климат всей планеты

Как бы странно это ни звучало, но крупнейший в мире водопад находится под водой. Он скрывается в Датском проливе между Исландией и Гренландией. Его масштабы так велики, что кажутся невероятными, а расход воды в 50 раз больше потока Ниагарского водопада: его объём примерно 3,5 миллиона кубометров, или 3,5 миллиарда литров воды каждую секунду. И этот подводный гигант, обнаруженный океанографами несколько десятилетий назад, влияет на глобальный климат, перекачивая холодную воду из Арктики в Атлантику.

В отличие от наземных водопадов, где потоки падают с обрывов, подводные катаракты возникают из-за разницы в плотности воды. Холодная солёная вода северных морей тяжелее тёплой атлантической, поэтому она опускается по склону морского дна, как сироп по сковороде, образуя мощный нисходящий поток. В Датском проливе эта вода падает с подводного хребта на глубину 3,5 км, растягиваясь на 483 км!

Водопад Датского пролива играет ключевую роль в климате, являясь своеобразным «океанским конвейером»: регулирует перенос тепла между экваториальными и полярными зонами. Перетаскивая холодную воду на юг, он даёт место тёплому течению Гольфстрим двигаться на север. «Конвейер» помогает смягчить зиму, питает планктон и направляет рыбу к богатым кормовым зонам.

Новые данные, опубликованные в журнале Nature Communications Earth & Environment, показали, что объём воды, проходящий через катаракту, за последнее время вырос на 9% , что вызывает обеспокоенность у исследователей. Если рост вызван нестабильностью климата (к чему больше склоняются учёные), он может предвещать резкие сдвиги в океанических процессах. Например, охлаждение Европы, усиление ураганов и экстремальных явлений в тропиках, засухи в Африке и Индии.

При изучении данного уникального процесса океанографы используют датчики, автономные подводные планеры и спутники для отслеживания потока. Ядра осадков показывают, как ледники и вулканы сформировали подводный хребет, создавший катаракту. Прямых видеозаписей пока нет, потому что это всё ещё сложно осуществить. Учёные продолжают собирать данные для построения трёхмерной модели.

Вернуться в новостную ленту

Следы былых биосфер
В книге популярно рассказано о кардинальных законах природы, обусловливающих ...

Crow’s Range: An Environmental History Of The Sierra Nevada
Book DescriptionJohn Muir called it the «Range of Light, the most divinely beautiful of all the mountain chains I?ve ever seen.» The Sierra Nevada?a ...

The Encyclopedia of World Climatology
Today, given the well-publicized impacts of events such as El Nino, there is an unequaled public awareness of how climate affects the quality of life ...