Таяние вечной мерзлоты может взорвать «ртутную бомбу»
24 сентября 2024 года. Соединенные Штаты Америки (США)
Рубрика: Климат и атмосфера
Вернуться в новостную ленту
Таяние вечной мерзлоты может взорвать «ртутную бомбу»
В нынешних условиях изменения климата вечная мерзлота в Арктике тает беспрецедентными темпами, что приводит к выбросу значительного количества ртути, представляющей серьёзную угрозу для пищевой цепочки и зависящих от неё сообществ. Учёные из Калифорнийского университета в Дорнсайфе разработали усовершенствованный метод оценки этого риска.Поскольку из-за изменения климата Арктика нагревается примерно в 4 раза быстрее, чем в среднем растут среднемировые температуры, ртуть, тысячелетиями содержавшаяся в вечной мерзлоте, размывается реками и попадает в окружающую среду.
Река Юкон течёт на запад через Аляску к Берингову морю, разрушая вечную мерзлоту Арктики вдоль своих берегов и перенося осадочные породы вниз по течению. В этих отложениях скрывается токсичный «безбилетник» — ртуть. Учёные представили более точный метод измерения количества ртути, выделяемой рекой из вечной мерзлоты, и оценки общего количества ртути, ожидающего возможного выброса.
Токсичный металл представляет угрозу для окружающей среды и здоровья 5 миллионов человек, проживающих только в Арктической зоне США, более 3 миллионов из которых проживают в районах, где вечная мерзлота, как ожидается, полностью исчезнет к 2050 году. Можно предположить, что в Арктике находится гигантская «ртутная бомба», которая вот-вот взорвётся.
Естественная циркуляция атмосферы планеты приводит к перемещению загрязняющих веществ в высокие широты, что приводит к накоплению ртути в Арктике. Вечная мерзлота накопила так много ртути, что её количество в океанах, почвах, атмосфере и биосфере, вместе взятых, может отравить её. В Арктике растения поглощают ртуть, затем отмирают и становятся частью почвы, которая в конечном итоге превращается в вечную мерзлоту. На протяжении тысячелетий концентрация ртути в мёрзлой почве увеличивается, пока она не оттает, что становится всё более распространённым явлением из-за изменения климата.
Исследовательская группа сосредоточила своё исследование на двух местах в бассейне реки Юкон на Аляске. Стремясь к большей точности, команда исследователей проанализировала содержание ртути в отложениях на берегах рек и песчаных отмелях, проникая в слои почвы, расположенные на глубине более 3 метров. Исследователи обнаружили, что уровни содержания ртути в донных отложениях соответствуют более высоким оценкам предыдущих исследований, подтверждая, что образцы донных отложений обеспечивают надёжное измерение содержания ртути и дают более глубокое представление о скрытых опасностях вечной мерзлоты. Кроме того, команда использовала данные дистанционного зондирования со спутников, чтобы отслеживать, насколько быстро с течением времени меняется русло реки Юкон. Эти изменения в русле реки значительны, поскольку они влияют на то, насколько сильно загрязнённые ртутью отложения размываются с берегов и оседают на песчаных отмелях. Понимание этих динамических изменений имеет решающее значение, поскольку помогает исследователям прогнозировать перемещение ртути.
Хотя ртуть, выделяющаяся в окружающую среду в результате таяния вечной мерзлоты, сегодня не представляет серьёзной токсической угрозы, её воздействие со временем усиливается. Воздействие увеличивается по мере того, как металл накапливается в пищевой цепи, особенно в рыбе и дичи, которые потребляет человек.
Исследователи также подчёркивают, что, несмотря на то, что река размывает берега и мобилизует отложения, насыщенные ртутью, эти отложения также повторно оседают на песчаных отмелях и пляжах вдоль берегов. Долгосрочные последствия этого процесса могут быть разрушительными, особенно для арктических сообществ, зависящих от охоты и рыболовства.
Исследователи надеются, что разработанные ими инструменты позволят более точно оценить размеры «ртутной бомбы» и привлечь внимание к происходящему.
Перейти к источнику цитирования
Вернуться в новостную ленту
Правовая охрана природы Молдавии Предлагаемая вниманию широкого круга читателей, книга представляет собой ...
Земля, люди, катастрофы В книге известного чешского учёного Й. Дворжака в доступной и увлекательной форме ...
