Климатический кризис: торфяники проигрывают битву с засухой

Климатический кризис: торфяники проигрывают битву с засухой

Торфяники испытывают на себе большее воздействие засухи, чем предполагалось ранее, что вызывает обеспокоенность из-за их значительной роли в борьбе с изменением климата. Продолжительные засушливые условия значительно снижают способность торфа поглощать углекислый газ (CO₂). Кроме того, увеличение биоразнообразия оказывает минимальное влияние на повышение устойчивости торфа к засухе. Об этих выводах сообщили учёные Университета Радбуда в недавнем исследовании, опубликованном в трудах Британского Королевского общества.

Торф является огромным поглотителем углерода: на квадратный метр он способен накапливать больше CO₂, чем любая другая экосистема в мире. Торфяники в Нидерландах, а также в таких местах, как Скандинавия и страны Балтии, играют важную роль в борьбе с изменением климата. Однако торф подвергается всё большему давлению и чрезвычайно чувствителен к засушливым летним периодам, которые наблюдаются всё чаще в результате изменения климата.

Во время эксперимента в лаборатории, в контролируемых условиях, исследователи в начале обеспечили хорошее увлажнение больших кусков торфа в течение длительного периода времени. Затем медленно высушили торф. Одна половина подвергалась умеренной засухе, при этом уровень воды был примерно на 5 см ниже, чем сам торф. Другая половина подвергалась экстремальным условиям засухи — в данном случае вода была на 20 см ниже уровня торфа. Это сопоставимо с периодом в 3 недели без осадков — то, что в последние годы становится всё более распространённым явлением северной части Европы.

Эти эксперименты показали, что торф, подвергшийся умеренной засухе, всё ещё поглощает некоторое количество углерода. Однако в условиях экстремальной засухи торф уже не может поглощать углерод. Более того, в случае продолжительного периода засухи он даже начинает выделяет углерод.

Засуха, конечно, затрагивает не только торфяники. Засушливое лето сделало более хрупкими и другие экосистемы. Однако, например, в случае лугопастбищных угодий учёные разработали методы борьбы с проблемами, вызванными засухой. Увеличение биоразнообразия в такого рода экосистемах (за счёт включения большего количества различных растений), сохраняет экосистему здоровой и устойчивой.

Тем не менее, когда дело доходит до торфяников, улучшение биоразнообразия таким образом малоэффективно с точки зрения борьбы с засухой. Различные мхи, которые учёные тестировали в своих экспериментах, практически ничего не делают для борьбы с засухой. Это не означает, что биоразнообразие не важно для торфа: например, оно помогает накапливать углерод. Но в борьбе с засухой необходим другой подход.

Есть небольшие меры, которые потребители могут предпринять для защиты торфа. Исследователи призывают покупать не содержащий торфа субстрат для горшков и компоста. В прошлом прибрежные зоны вдоль рек часто состояли из торфяников, но сегодня большая их часть представляет собой пастбища, предназначенные для сельскохозяйственного использования. Эти участки постоянно скашиваются и распахиваются, и поэтому в них практически не остаётся воды. В результате вода из этих пойм быстрее стекает в реки, вызывая наводнения.

Переход к естественным методам управления требует времени и денег, но в будущем принесёт огромные выгоды. Торфяники, даже низинные, будут удерживать значительно больше воды и, следовательно, обеспечивать гораздо лучшую защиту от засухи. Это можно сравнить с губкой, которая постепенно возвращает воду обратно в ландшафт. В таких местах торф также является наиболее эффективным вариантом, когда дело доходит до поглощения и хранения углерода.

Перейти к источнику цитирования

Вернуться в новостную ленту

Экология и окружающая среда. Словарь-справочник
В книге представлено толкование 1 000 терминов по всем разделам общей и прикладной ...

Water, Life Force
Book DescriptionA celebration of water and its many roles in the human and natural world. Water, one of the most temperamental and powerful substances ...

Морская биогеоценология. Организация сообществ и экосистем
В книге обобщены и систематизированы многочисленные литературные и собственные ...