Почему белые медведи не скользят по льду?

Почему белые медведи не скользят по льду?

Естественная среда обитания белого медведя — суровые природно-климатические условия: бесконечные снега и льды Арктики, холодная вода её морей; зимой здесь часто наблюдаются экстремально низкие температуры. Выжить в такой среде хищнику позволяет необычная структура шерсти, особенности которой и привлекают внимание специалистов. Медвежья шерсть настолько эффективно сохраняет тепло, что на её основе уже разработан инфракрасный камуфляж. Ещё одну жизненно важную адаптацию животного к жизни на севере обнаружили недавно в Университете Акрон (США). Учёные задумались — а каким же образом белый медведь не скользит по снегу и льду?

Для этого они провели микрофотосъёмку подушечек лап разных видов медведей — белых, бурых, чёрных (барибалов), а также малайских, которые никогда в жизни не видят ни снега, ни льда. Проведя сравнение, учёные заметили, что у всех зверей, помимо малайских, на лапах есть микроскопические бугорки, делающие «подошву» слегка «рифлёной». При этом у белых медведей высота бугорков оказалась больше, чем у остальных. С помощью 3D-принтера авторы статьи распечатали такие структуры из эластичного полимера.

В лабораторных экспериментах они сравнили их сцепление со снегом и льдом. Обнаружилось, что подушечки белых медведей демонстрируют максимально высокое трение. Это рифление может быть особенно важным с учётом сравнительно небольшого «размера ноги» хищника. Относительно величины тела их лапы заметно меньше, чем у южных сородичей, что позволяет терять меньше тепла при контакте с холодной поверхностью. Но это затрудняет возможность захватывать опору, слегка сжимая лапу и погружая в неё когти, как это делают бурые и другие мишки. Поэтому бугорки на подушечках белых медведей могут иметь такое большое значение: они повышают сцепление с ледяной поверхностью, помогая хищнику не скользить. Теперь учёным есть повод задуматься и применить открытие на практике.

Вернуться в новостную ленту

Environmental Mercury Exposure of Terrestrial Life Forms
Although thirty years of research has concluded that aquatic life forms contain mercury, the impact of gaseous mercury emissions from industrial and ...

Этногенез и биосфера Земли
Науку, какой бы она ни была, естественной или гуманитарной, всегда интересуют люди ...

Глобальные проблемы биосферы
В книге представлены статьи ведущих отечественных учёных — участников научной ...