У стай саранчи нашли слабое место

У стай саранчи нашли слабое место

Зная, из-за чего саранча объединяется в полчища, а это особое соединение, выделяемое насекомыми, учёные могут предотвратить нашествия этих вредителей раз и навсегда.

Одна саранча совершенно безвредна, но стаи саранчи — настоящее бедствие не только для сельского хозяйства.

Образовавшись, стая саранчи начинает быстро расти, и передвигаться в поисках пищи, пожирая все на своём пути. В одной стае могут насчитывается сотни миллионов особей, а её размер может достигать площади Рима. Впечатляет и аппетит стаи: за день она потребляет столько же еды, сколько все жители в Кении.

Но на днях учёные закончили исследование, в ходе которого было обнаружено соединение, выделяемое саранчой в стае. Это объясняет, почему обычно одиночные насекомые вдруг сбиваются в огромные группы.

«Это важное исследование, — говорит химик-эколог Балдвин Торто из Международного центра физиологии и экологии насекомых в Найроби (Кения), который не принимал участия в исследовании. — Эффективных способов борьбы с саранчой не существует. А у этого [соединения] есть потенциал».

Учёные не знали, что заставляет одиночную мигрирующую саранчу (Locusta migratoria) собираться в стаи, но подозревали, что это так называемые феромоны агрегации. Эти распространяемые по воздуху химические вещества, выделяемые насекомыми, могут действовать как маяк, привлекая в стаю других особей, а также инициируя переход к стайному поведению.

Энтомолог Ле Канг из Китайской академии наук в Пекине и его коллеги решили найти агрегационные феромоны и начали с того, что определили соединения, выделяемые только стаями саранчи. Всего было обнаружено шесть соединений, одно из которых, 4-виниланизол или 4VA, оказалось способным объединять насекомых этого вида любого пола и возраста. То есть 4VA привлекает саранчу и поддерживает сплоченность стаи на протяжении долгих периодов времени.

Канг обнаружил, что саранча начинает выделять 4VA в стаях, состоящих всего из четырёх или пяти особей. По мере увеличения размера стаи концентрация 4VA резко возрастает, передавая окружающим насекомым более сильный сигнал.

Также Канг и его коллеги идентифицировали белок, который способствует восприятию 4VA с помощью сенсорных волосков возле усиков саранчи. Исследователи попытались отредактировать ген белка, чтобы обмануть эту «систему», после чего обнаружили, что «модернизированный» белок блокирует 4VA и отбивает у саранчи охоту сбиваться в стаи.

Исследователи предполагают, что полученное соединение, которое блокирует способность усиков воспринимать 4VA, можно распылять на саранчу. В результате стаи будут распадаться, а опыление окажется безвредным для других животных, а также для растений.

Перейти к источнику цитирования

Вернуться в новостную ленту

Англо-русский словарь по охране окружающей среды
Словарь содержит около 14 000 терминов по биосфере, природоведению, природным зонам, ...

Ecology and Evolution of Flowers
The reproductive organs and mating biology of angiosperms exhibit greater variety than those of any other group of organisms. Flowers and ...

Системный анализ и математическое моделирование экологических процессов в водных экосистемах
В монографии обобщается многолетний опыт практических исследований в области ...