Муравьи-каннибалы выжили в экстремальных условиях

Муравьи-каннибалы выжили в экстремальных условиях

В старом заброшенном бункере, который в советское время использовался для хранения ядерного оружия, польские учёные обнаружили муравьиную колонию, обитавшую в нём на протяжении многих лет.

Специалисты заинтересовались, как популяция могла выжить в подземных условиях, казалось бы, без доступа к пище. В течение нескольких лет они вели наблюдения, провели несколько экспериментов, а результаты и выводы опубликовали на страницах Hymenoptera Research.

Муравьи вида Formica polyctena попали в бункер по вентиляционной трубе. Дело в том, что непосредственно над объектом под корнями дерева, на выходе вентиляционной трубы, расположился муравейник. Особи, провалившиеся по ней в подвал, уже не смогли выбраться обратно. Размер впервые обнаруженной заточенной колонии оценивался почти в миллион особей. Здесь же располагалось «кладбище», где количество мёртвых муравьёв превышало живых примерно в 2 раза; на их телах энтомологи обнаружили следы укусов и повреждения. При этом в бункере не было даже пустых коконов — присутствовали только рабочие муравьи и трупы.

Польские специалисты вели наблюдения за «заключёнными» на протяжении трёх лет (2013 — 2016 гг). Оказалось, что за это время популяция не только выжила, а даже увеличилась. Выяснилось, что количество муравьёв пополнялось за счёт «невнимательных» особей, продолжающих периодически падать в бункер по вентиляционной трубе. А выживали «заключённые» за счёт поедания своих же сородичей. Ослабленный «сосед» стал доступным пищевым ресурсом для поддержания жизни более сильного, и таким образом колония смогла просуществовать в течение многих лет. Несмотря на то, что каннибализм широко используется в животном мире, он относительно слабо был изучен у социальных насекомых. Хотя учёные уже и знали, что некоторые муравьи поедают друг друга, правда, в основном умерших (термиты также избавляются от трупов, просто поедая их).

Это открытие ещё раз доказало необычные свойства живого мира, в частности, у тех же муравьёв. Помимо необыкновенной силы и скорости, умения ориентироваться в пространстве и избавляться от заразных инфицированных сородичей, муравьи обладают фантастической живучестью в самых экстремальных природных условиях.

Польские учёные, проведя наблюдения за бункерной колонией, исследовав их поведение, образ жизни, поэкспериментировав с возвращением на «большую землю», в конце концов, опустили через трубу в бункер деревянную дощечку, по которой насекомые смогли выбраться на поверхность и спастись от неминуемой смерти.

Перейти к источнику цитирования

Вернуться в новостную ленту

The Reef Aquarium: A Comprehensive Guide to the Identification and Care of Tropical Marine Invertebrates (Vol 2)
This second volume in the series features the anemones and soft corals associated with reefs, detailing their biology and husbandry requirements, and ...

Птицы Красной книги СССР
В книге рассказывается о птицах, включённых в Красную книгу СССР. Юные читатели ...

Environmental Mercury Exposure of Terrestrial Life Forms
Although thirty years of research has concluded that aquatic life forms contain mercury, the impact of gaseous mercury emissions from industrial and ...