Ураганы заставили ящериц изменить размеры тела

Ураганы заставили ящериц изменить размеры тела

Ураганы разрушительны. Их катастрофические последствия для экологических систем сказываются годами и десятилетиями. Множество примеров массовой гибели в животном и растительном мире обычно на слуху. Поэтому тем удивительнее открытие, сделанное биологами из Гарвардского университета (США): необычное исследование и эксперименты помогли понять, как небольшие ящерицы приспособились и выжили во время урагана.

Специалисты исследовали морфологию небольших ящериц (Anolis scriptus) в Вест-Индии на островах Карибского бассейна незадолго до известных ураганов, которые промчались здесь в сентябре 2017 года. Острова тогда сильно пострадали: с корнем были вырваны деревья, погибло немало диких животных. После окончания штормов в регионе учёные вернулись на них для повторного сбора данных. Они обнаружили, что оставшиеся в живых ящерицы были в среднем легче сородичей. При этом их задние лапы стали короче, а передние, напротив, длиннее, да ещё и с длинными когтями. Произошедшая метаморфоза позволила животным цепко держаться за ветки деревьев во время ураганного ветра, порывы которого достигали 200 км/ч.

Исследователи считают, что способность сохранить жизнь в экстремальных условиях с конкретными физиологическими изменяющимися показателями и есть естественный отбор. Учёным впервые удалось увидеть процесс в действии, сравнив данные о морфологии ящериц до и после урагана, сообщает интернет-издание N 1. После урагана остались рептилии, изменения в теле которых помогли им выжить: длинные лапки позволяют крепче держаться за опору, а небольшие бёдра снижают эффект паруса при штормовом ветре. Возможно, что именно эти особенности строения впоследствии унаследуют потомки ящериц.

Чтобы убедиться в том, что ящерицы эволюционировали, учёные провели эксперименты. Рептилий сажали в камере на деревянный шест и на полную мощность включали вентилятор. Скорость «штормового ветра» превышала 150 км/ч. Карибские ящерицы крепко цеплялись передними конечностями за шест, их тело «летало», но почти всегда они умудрялись удержаться на плаву.

Согласно прогнозам, катастрофичные климатические явления в ближайшие десятилетия будут происходить чаще и становиться интенсивнее. В связи с этим естественный отбор по устойчивым признакам станет более заметен.

Перейти к источнику цитирования

Вернуться в новостную ленту

Эколого-гигиенические проблемы среды обитания человека
В монографии дан анализ современных экологических проблем. Изложены основные ...

Practical Ecology for Planners, Developers, and Citizens
Book Description Practical Ecology for Planners, Developers, and Citizens introduces and explains key ecological concepts for planners, landscape ...

Справочник инженера по охране окружающей среды (эколога)
Справочник инженера по охране окружающей среды (эколога) предназначен для ...