Пещерные крокодилы превращаются в новый вид
31 января 2018 года. Габон
Рубрика: Флора и фауна
Вернуться в новостную ленту
Пещерные крокодилы превращаются в новый вид
Анализ ДНК крокодилов из популяции, заточенной в затопленной пещере, показал, что животные стремительно эволюционируют и скоро выделятся в отдельной вид.В 2008 году археолог Ричард Осисли, работавший в Габоне на востоке Африки, обнаружили в странных крокодилов: они жили не только под водой, но ещё и под землёй, в затопленных пещерах Абанда. Через два года Осисли вернулся со спелеологом Оливьером Теста и зоологом, специалистом по крокодилам Мэттью Ширли. Они поймали пещерного крокодила, вытащили его на свет и обнаружили, что он был не зелёно-серым, как большинство крокодиловых, а желто-коричневым, но другими чертами больше всего напоминал африканского тупорылого крокодила Osteolaemus tetraspis.
В этом году завершилось исследование ДНК пещерных крокодилов. Оказалось, что они гораздо дальше от всех других известных крокодилов, чем предполагали учёные. Зубастые обитатели пещеры Абанда так долго находились в изоляции от всего мира, что успели накопить массу генетических изменений, которые с каждым поколением все больше отличают их от остальных тупорылых крокодилов; возможно, что скоро они превратятся в новый вид. считают учёные.
На сегодняшний день известно о единственной популяции коричневых пещерных тупорылых крокодилов. Учёные предполагают, что молодые особи могут по подземным каналам выходить из пещеры, а более взрослые и крупные не проходят в узкие выходы и оказываются навсегда заперты в пещере. питаются они в основном летучими мышами, которых в пещерах тысячи, и сверчками.
Старея, пещерные крокодилы становятся желто-коричневыми; исследователь полагают, что такую окраску чешуе крокодилов придаёт вода пещеры, имеющая щелочную реакцию из-за помета летучих мышей, который сыпется на дно днем и ночью.
В остальном условия жизни пещерных крокодилов не слишком отличаются от условий, в которых живут их сородичи: и те, и другие охотятся в темноте (одни — ночью, другие — в тёмной пещере), и живут в тёплой воде — температура в пещере не опускается ниже 22 °C.
Перейти к источнику цитирования
Вернуться в новостную ленту
Перспективы человека Что такое человек? Каково его предназначение в мире? Какое будущее ожидает его в ...
Экология. Познавательная энциклопедия Все земные существа живут в биосфере, которая состоит из воздуха, воды и суши. ...