Млекопитающие начали захват Земли за 20 миллионов лет до вымирания динозавров
8 июня 2016 года. Международная
Рубрика: Флора и фауна
Вернуться в новостную ленту
Млекопитающие начали захват Земли за 20 миллионов лет до вымирания динозавров
Масштабный анализ зубов древних млекопитающих показал, что соседство с динозаврами не мешало их эволюции и распространению по Земле, которую они начали завоёвывать примерно за 20 миллионов лет до вымирания древних рептилий, заявляют палеонтологи в статье, опубликованной в журнале «Proceedings of the Royal Society B».«Традиционно считается, что эволюционный успех динозавров не давал млекопитающим развиваться и занимать новые экологические ниши, которые они стали осваивать только после вымирания ящеров. Наше исследование показывает, что предки современных животных начали образовать новые виды и покорять новые ниши задолго до того, как их пернатые и чешуйчатые соседи вымерли», — заявил Дэвид Гроссникль (David Grossnickle) из университета Чикаго (США).
Гроссникль и его коллеги пришли к такому выводу, сравнив зубы различных млекопитающих, живших незадолго до вымирания динозавров, во время их исчезновения и после начала кайнозоя, современной геологической эры.
Зубы млекопитающих, в отличие от птиц, амфибий и рептилий, являются своеобразным видовым «паспортом». Каждый вид обладает собственным набором резцов, клыков и коренных зубов, приспособленных для питания определённой пищей. Этот факт облегчает поиск родственных видов и раскрытие их роли в экосистеме. Благодаря этому учёные смогли понять, осваивали ли млекопитающие новые ниши, и как на них могли влиять динозавры.
Как показал подобный анализ, проведённый авторами статьи, форма зубов млекопитающих постепенно начала приобретать все большее разнообразие не после вымирания динозавров, а примерно 80-85 миллионов лет назад, задолго до того, как астероид упал на полуостров Юкатан и выкосил всех крупных морских и сухопутных рептилий. Судя по разнообразию в форме зубов, наши предки питались не только насекомыми, но и самой разной пищей — растениями, другими млекопитающими, яйцами рептилий и мелкими ящерами.
Как считает Гроссникль, причиной роста в разнообразии млекопитающих за 10-20 миллионов лет до мел-палеогенового вымирания могли быть цветочные растения, чьими плодами, побегами и опылителями могли питаться первые животные.
«Я ожидал увидеть резкий всплеск в разнообразии млекопитающих сразу после вымирания, однако картинка была иной — мы увидели падение, а не рост в их разнообразии. Мы не ожидали ничего подобного, и это заставило меня ещё раз пройтись по данным, так как такой результат противоречил всему тому, во что мы верили», — продолжает учёный.
По словам учёного, это необычное падение, как и рост в разнообразии млекопитающих в эпохи до вымирания, не исчезло после повторных проверок, что оставляет нас с ещё одной палеонтологической загадкой. Пока непонятно, почему млекопитающие тоже не вымерли, как динозавры, однако ясно одно — выжили только те виды наших предков, которые были наиболее всеядными.
Перейти к источнику цитирования
Вернуться в новостную ленту
EcoVillage at Ithaca : Pioneering a Sustainable Culture Book Description In a world filled with stories of environmental devastation and social dysfunction, EcoVillage at Ithaca is a refreshing and hopeful ...
Оценка процессов и расчёт аппаратов защиты окружающей среды В настоящем учебном пособии представлены материалы, отнесённые по кругу решаемых ...