Учёные нашли в пустыне «океаны» микробов, нагревающих пески

Учёные нашли в пустыне «океаны» микробов, нагревающих пески

Международная группа геологов совершила удивительное открытие — оказывается, что самые горячие и безжизненные пустыни не полностью лишены жизни — в их толщах обитает огромное количество бактерий, которые делают их пески более тёмными и горячими, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.

«Мы выяснили, что присутствие подобной „биокоры“ повышает температуру поверхности почвы на 10 градусов Цельсия. Так как такие структуры покрывают до 20% от всей поверхности планеты, то можно говорить, что бактерии и их пигменты играют важную роль в глобальном тепловом бюджете планеты. По нашим расчётам, почвы содержат 15 миллионов тонн сцитонемина, „крема для загара“ бактерий, чьи молекулы разогревают пески пустынь всего мира», — заявила Эстелла Корадо (Estelle Couradeau) из университета штата Аризона в Темпе (США).

Корадо и её коллеги пришли к подобным «планетарным» выводам, изучая отражающие свойства различных уголков почвы в одних из самых засушливых регионов Земли — пустыни Моаб, расположенной на территории плато Колорадо в Северной Америке.

Как объясняют учёные, то, какое количество тепла поглощает почва, напрямую зависит от её цвета и отражающих способностей — чем темнее грунт, тем сильнее он будет нагреваться под действием лучей света. Авторов статьи интересовало то, как так называемая «биокора» — сообщества микробов, обитающих на поверхности почвы и в верхних её слоях — может влиять на альбедо песков пустынь.

Для ответа на этот вопрос геологи собрали несколько образцов спёкшихся песков и прочих пустынных почв разной степени темноты, предварительно замерив их температуру днем и ночью, и проанализировали их химический и микробиологический состав. Как оказалось, присутствие определённых видов сине-зелёных бактерий очень сильно влияла на цвет песков — чем больше в них было бактерий, тем темнее они становились. Соответственно, их появление в почве приводило к резкому росту температур и вымиранию всех остальных микробов, не приспособленных к столь высоким температурам.

Это происходит по той причине, что данные бактерии содержат в себе и выделяют в почву большое количество сцитонемина — тёмного пигментного вещества, которое делает почву более тёмной за счёт того, что он активно поглощает волны зелёного и жёлтого света, на чью долю приходится большая часть энергии солнечного света. Всего 10 миллиграмм этого вещества в квадратном метре почвы пустыни способны повысить её температуру на 1,6 градуса Цельсия. Нагрев почвы, как объясняют учёные, выгоден для этих микробов, так как рост температур ускоряет ход химических реакций в почве и внутри самих бактерий, и при этом очищает почву от «конкурентов». Благодаря этому подобные «биокоры» должны возникать во всех пустынях, где подобные цианобактерии могут выжить.

По оценкам учёных, почти 20% от общей площади Земли могут быть покрыты подобными колониями бактерий, что говорит о том, что они играют существенную роль в «дирижировании» климатом Земли. Поэтому климатологам стоит учитывать то, как будут вести себя эти бактерии при дальнейшем росте глобальных температур, в своих прогнозах по изменению климата, заключают авторы статьи.

Перейти к источнику цитирования

Вернуться в новостную ленту

Environmental Mercury Exposure of Terrestrial Life Forms
Although thirty years of research has concluded that aquatic life forms contain mercury, the impact of gaseous mercury emissions from industrial and ...

Лапландский заповедник
Некоторые писатели и журналисты охотно наделяют северную природу эпитетами ...

Japan’s Beach Erosion: Reality and Future Measures (Advanced Series on Ocean Engineering)
Beaches in Japan have been eroding since the 1970s as a result of the artificial land alterations. Approximately 3000 fishing ports and 1000 ...