Учёные нашли в пустыне «океаны» микробов, нагревающих пески

Учёные нашли в пустыне «океаны» микробов, нагревающих пески

Международная группа геологов совершила удивительное открытие — оказывается, что самые горячие и безжизненные пустыни не полностью лишены жизни — в их толщах обитает огромное количество бактерий, которые делают их пески более тёмными и горячими, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.

«Мы выяснили, что присутствие подобной „биокоры“ повышает температуру поверхности почвы на 10 градусов Цельсия. Так как такие структуры покрывают до 20% от всей поверхности планеты, то можно говорить, что бактерии и их пигменты играют важную роль в глобальном тепловом бюджете планеты. По нашим расчётам, почвы содержат 15 миллионов тонн сцитонемина, „крема для загара“ бактерий, чьи молекулы разогревают пески пустынь всего мира», — заявила Эстелла Корадо (Estelle Couradeau) из университета штата Аризона в Темпе (США).

Корадо и её коллеги пришли к подобным «планетарным» выводам, изучая отражающие свойства различных уголков почвы в одних из самых засушливых регионов Земли — пустыни Моаб, расположенной на территории плато Колорадо в Северной Америке.

Как объясняют учёные, то, какое количество тепла поглощает почва, напрямую зависит от её цвета и отражающих способностей — чем темнее грунт, тем сильнее он будет нагреваться под действием лучей света. Авторов статьи интересовало то, как так называемая «биокора» — сообщества микробов, обитающих на поверхности почвы и в верхних её слоях — может влиять на альбедо песков пустынь.

Для ответа на этот вопрос геологи собрали несколько образцов спёкшихся песков и прочих пустынных почв разной степени темноты, предварительно замерив их температуру днем и ночью, и проанализировали их химический и микробиологический состав. Как оказалось, присутствие определённых видов сине-зелёных бактерий очень сильно влияла на цвет песков — чем больше в них было бактерий, тем темнее они становились. Соответственно, их появление в почве приводило к резкому росту температур и вымиранию всех остальных микробов, не приспособленных к столь высоким температурам.

Это происходит по той причине, что данные бактерии содержат в себе и выделяют в почву большое количество сцитонемина — тёмного пигментного вещества, которое делает почву более тёмной за счёт того, что он активно поглощает волны зелёного и жёлтого света, на чью долю приходится большая часть энергии солнечного света. Всего 10 миллиграмм этого вещества в квадратном метре почвы пустыни способны повысить её температуру на 1,6 градуса Цельсия. Нагрев почвы, как объясняют учёные, выгоден для этих микробов, так как рост температур ускоряет ход химических реакций в почве и внутри самих бактерий, и при этом очищает почву от «конкурентов». Благодаря этому подобные «биокоры» должны возникать во всех пустынях, где подобные цианобактерии могут выжить.

По оценкам учёных, почти 20% от общей площади Земли могут быть покрыты подобными колониями бактерий, что говорит о том, что они играют существенную роль в «дирижировании» климатом Земли. Поэтому климатологам стоит учитывать то, как будут вести себя эти бактерии при дальнейшем росте глобальных температур, в своих прогнозах по изменению климата, заключают авторы статьи.

Перейти к источнику цитирования

Вернуться в новостную ленту

В поисках Аполлона
Вместе с автором читатель побывает в средней полосе России, на Кавказе, Тянь-Шане ...

Стохастические модели гидрологических процессов
Рассматриваются актуальные проблемы моделирования многолетней изменчивости ...

Ultimate Techniques & Tactics
Improve your poaches, hone your hucks, and sharpen your cuts. With «Ultimate Techniques & Tactics» as your guide, you will master all of the ...