Учёные помогли птицам бороться с паразитами

Учёные помогли птицам бороться с паразитами

Далеко не всегда вмешательство человека в естественную среду обитания животных несёт вред последним. Порой несколько простых действий со стороны человека помогают выжить целому виду. Так произошло, например, с галапагосскими вьюрками, которых долгое время одолевали мухи Philornis downsi, чьи личинки питаются кровью недавно вылупившихся птенцов. Случалось, что личинки паразитов полностью уничтожали выводок годовалых птенцов в определённом месте, после чего перебирались на новое.

Проблема стала понятна в 1990-х годах на Галапагосских островах, куда Philornis downsi были случайно завезены из Бразилии. Когда популяция галапагосских вьюрков начала стремительно сокращаться, на помощь птицам пришли орнитологи. Они нашли эффективный способ борьбы с паразитом, не требующий больших финансовых затрат и серьёзного вмешательства в мир дикой природы.

Выяснив причину гибели птиц, учёные стали раскладывать на деревьях пропитанный инсектицидом хлопок. Птицы охотно использовали его, вплетая в свои гнезда, что создавало надёжную защиту и от опасных мух, сообщает издание Current Biology.

Идея самостоятельной фумигации принадлежит одному из авторов исследования воздействия Philornis downsi на другие виды животных Саре Кньюти из Университете штата Юта (США). В 2010 году во время полевых наблюдений, проводимых на острове Санта-Крус, исследователь обратила внимание на то, что вьюрки охотно используют ватные шарики для строительства своих гнёзд. Несколько лет спустя, в ходе одного из семинаров по борьбе с вредителями она предложила пропитывать инсектицидом ватные шарики и оставлять их в специальных местах, откуда птицы могли бы забирать их и использовать для защиты своего гнезда.

К январю 2013 года Саре Кньюти удалось собрать средства, необходимые для реализации своего проекта. Вместе с коллегами с января по апрель она установила на острове Санта-Крус 30 дозаторов с хлопком. Половина хлопка была обработана разбавленным перметрином — инсектицидом, обычно добавляемым в шампуни для борьбы со вшами; вторая половина была пропитана обычной водой.

К концу сезона гнездования исследователи определили местонахождение 26 гнездовий галапагосских вьюрков, в 22 из них находился хлопок. Гнезда с хлопком, пропитанным инсектицидом, содержали в среднем в два раза меньше мух-вредителей, чем гнезда с хлопком, обработанным водой. Дальнейший осмотр показал, что эффективность инсектицида зависела от дозы: семь из восьми гнёзд, содержавших как минимум один грамм хлопка с инсектицидом, были полностью очищены от паразитов.

В отдельном эксперименте птицы, чьи гнезда вручную опрыскивали инсектицидом, имели примерно на 30 % больше птенцов, чем те, чьи гнезда опрыскивали обычной водой.

Эволюционный биолог Питер Грант из Принстонского университета (Нью-Джерси, США), который также специализируется на изучении галапагосских вьюрков, считает, что эксперименты Сары Кньюти и её коллег доказывают эффективность данного метода. По его словам, в настоящее время учёным остаётся лишь найти способ обеспечить птиц большим количеством хлопка с достаточной дозой инсектицида, чтобы обеспечить максимальную эффективность защиты.

Перейти к источнику цитирования

Вернуться в новостную ленту

Интеллектуальные системы поддержки принятия решений в нештатных ситуациях с использованием информации о состоянии природной среды
В монографии рассмотрены методы разработки систем принятия решений, основанных ...

Adapting to Climate Change in Eastern Europe and Cental Asia
Many Eastern European and Former Soviet Union countries have been facing warmer temperatures and a changing hydrology, with more droughts, floods, ...

EcoVillage at Ithaca : Pioneering a Sustainable Culture
Book Description In a world filled with stories of environmental devastation and social dysfunction, EcoVillage at Ithaca is a refreshing and hopeful ...