Что сдерживает таяние антарктических льдов?

Что сдерживает таяние антарктических льдов?

Небольшие естественные пробки в прибрежных шельфовых ледниках восточной части Антарктиды — это единственное, что удерживает уровень мирового океана на современном уровне. Без них, как утверждают исследователи-климатологи Маттиас Менгель и Андерс Леверман из Потсдамского института климатических исследований (Германия), уровень мирового океана во всех частях света поднимется сразу на несколько метров. Несмотря на столь угрожающую на первый взгляд ситуацию, на то, чтобы разрушить эту сдерживающую «пробку» тёплым течением, уйдёт не одно столетие.

Немецкие исследователи подсчитали, что если весь ледяной покров Антарктики растает, уровень моря поднимется на 53 метра. Подобный сценарий, по словам учёных, крайне маловероятен. Впрочем, даже менее серьёзные изменения уровня моря, спровоцированные антропогенными изменениями климата, могут привести к по-настоящему разрушительным последствиям.

В своём исследовании немецкие учёные сосредоточились на наименее исследованной части Антарктиды — восточном побережье, в частности, на подлёдном бассейне Уилкса, который находится ниже уровня моря. Если он растает, то уровень моря поднимется примерно на три—четыре метра, утверждают учёные.

Ледяной покров не является статичным: новые слои «нарастают» со стороны суши, но одновременно с этим часть льда со стороны моря тает под воздействием более тёплой воды, а также уходит в океан в виде отколовшихся айсбергов. Если эти две суммы в течение года примерно равны, то говорят о «балансе» ледяного покрова. Маттиас Менгель и Андерс Леверман смоделировали ситуацию, при которой чрезмерное повышение температуры мирового океана приведёт к «дисбалансу» шельфового ледника в бассейне Уилкса.

Учёные выяснили, что в исследуемом шельфовом леднике есть определённая зона льда, которая вклинивается в горную породу и действует наподобие пробки. Если из-за потепления климата лёд в бассейне Уилкса перестанет нарастать с прежней скоростью, эта узкая ледяная пробка растает и весь шельфовый ледник окажется в крайне неустойчивом положении. Лёд, сдерживаемый в настоящее время внутри бассейна, постепенно вытечет в океан и, растаяв, повысит глобальный уровень моря на несколько метров. Остановить этот процесс после таяния этой «пробки», по словам учёных, будет уже невозможно.

Как поясняет Андерс Леверман, похожая ситуация складывалась в 1970-х годах в западной части Антарктики, где ледник Пайн-Айленд, утратив свою сдерживающую «пробку», и начал неотвратимо таять, внося свой вклад в повышение уровня моря. В настоящее время климатологи со всего мира сходятся во мнении о том, что таяние Пайн-Айленда, площадь которого превышает 160 тысяч квадратных километров, предотвратить уже не сможет даже резкое и значительное похолодание в Антарктике.

Согласно расчётам Менгеля и Левермана, бассейн Уилкса может полностью лишиться ледяного покрова не ранее, чем через 400–800 лет. Для этого достаточно, чтобы температура воды поднялась на 1-2,5 °C.

Вернуться в новостную ленту

Земля — наш дом во Вселенной
В книге рассматриваются проблемы мирного использования результатов космических ...

Predictability of Tropical Cyclones: «Understanding the limits and uncertainties in Hurricane Prediction»
Through methodology unique for tropical cyclones in peer-reviewed literature and through examination of two tropical cyclone events, this study uses ...

The MBR Book, Second Edition: Principles and Applications of Membrane Bioreactors for Water and Wastewater Treatment
A Membrane BioReactor (MBR) is the combination of a membrane process (e.g. microfiltration/ ultrafiltration) with a suspended growth bioreactor. When ...