Экологический туризм (экотуризм) — это форма устойчивого туризма, сфокусированная на посещениях относительно нетронутых антропогенным воздействием природных территорий.
Вернуться в раздел экологического туризма
Современная индустрия туризма является одной из крупнейших высокодоходных и наиболее динамичных отраслей мирового хозяйства. Главные причины этого — постоянно растущий спрос на путешествия и относительно высокий уровень рентабельности отрасли. В большинстве стран мира туризм играет значительную роль в экономике, стимулировании социального развития регионов, поступлении средств в государственную казну. На долю туризма приходится около 10 % мирового валового национального продукта, мировых инвестиций, всех рабочих мест и мировых потребительских расходов. Развитие туризма оказывает стимулирующее воздействие на такие секторы экономики, как транспорт, связь, торговля, строительство, сельское хозяйство, производство товаров народного потребления, и составляет одно из наиболее перспективных направлений структурной перестройки экономики.
Экотуризм является одним из наиболее быстрорастущих секторов индустрии туризма. Согласно определению Общества экотуризма (США), «экотуризм — это любые виды туризма и рекреации в природе, которые не наносят ущерба природным комплексам, содействуют охране природы и улучшению благосостояния местного населения». Иными словами, «экотуризм — это устойчивый и природно-ориентированный туризм и рекреация» (Lindberg et al., 1998).
Устойчивость же в туризме подразумевает положительный общий баланс экологических, социально-культурных и экономических воздействий туризма, а также положительное воздействие посетителей друг на друга. Итак, отличительные особенности экотуризма заключаются в том, что он создаёт и удовлетворяет желание человека общаться с природой, предотвращает негативное воздействие на экологию, культуру и эстетику, и заставляет туристический потенциал служить на благо природы и социально-экономического развития. Кроме этого, развитие экотуризма способствует повышению эколого-образовательного и общекультурного уровня как посетителей, так и местных жителей.
При условии соответствующей организации к экотуризму можно отнести довольно широкий спектр деятельности:
Международные принципы экологически устойчивого туризма:
Туризм, связанный с посещением мест дикой природы, в среднем составляет около 20-60 % от общих объемов международного туризма.
В некоторых развивающихся странах (Кения, Эквадор, Коста Рика, Непал) экотуризм является главным источником доходов из-за границы. Даже в странах, в которых поток туристов относительно невелик, экотуризм может играть важную роль в экономике отдельных регионов или местностей. Ярким примером может служить национальный парк «Галапагосские острова», в котором туризм является важным источником дохода не только самого парка, но также для других охраняемых территорий региона.
Вернуться в раздел экологического туризма
A Thousand Barrels a Second : The Coming Oil Break Point and the Challenges Facing an Energy Dependent World 
Техногенные отложения древних и современных урбанизированных территорий 
Экологические хроники Москвы