Экологический туризм (экотуризм) — это форма устойчивого туризма, сфокусированная на посещениях относительно нетронутых антропогенным воздействием природных территорий.
Вернуться в раздел экологического туризма
Согласно данным Мирового Совета по туризму и экскурсиям (WTTC) и Всемирной туристской организации (WTO), туризм на сегодня является крупнейшей и наиболее динамичной гражданской индустрией мира. В 2000 году число международных путешествий (включая поездки с деловой целью) достигло 698 миллионов в год. В индустрии путешествий и туризма заняты 200 миллионов работников (иными словами, каждый двенадцатый работающий в мире). Общий оборот её в 2000 г. — около 469 миллиардов, что составляет почти 11 % общемирового валового национального продукта. По объёмам это превосходит автомобильную, сталелитейную и нефтяную промышленность, электронику и сельское хозяйство.
Эксперты утверждают, что два наиболее быстро растущих сектора в индустрии туризма составляют природный и приключенческий туризм. По данным ООН и WTO в 2000 г. доход от международного экотуризма составил 154 миллиарда американских долларов. По мнению некоторых авторов, если прибавить к ним доходы от внутреннего туризма, полученные цифры могут быть в 5-7 раз больше. Таким образом, природный и экотуризм — серьёзный бизнес.
Один из наиболее быстро растущих видов природного туризма, особенно в Северной Америке, — туры по наблюдению птиц (birdwatching). По различным оценкам, ежегодно в них участвует от 30 до 78 миллионов человек, что приносит посещаемым ими странам существенный доход — 78 миллиардов долларов. По данным Службы рыбы и дичи США, только в Северной Америке экономические поступления от этой деятельности составляют более 20 миллиардов ежегодно! В Коста-Рике именно поток бердвотчеров, интересующихся квезалем, и связанные с этим доходы послужили стимулом для реализации местных инициатив по охране исчезающих дождевых лесов Монтеверде. Ещё один популярный вид экотуризма, связанный с наблюдением за китами, привлекает около 9 миллионов посетителей из 87 стран.
Следующий пример наглядно иллюстрирует социально-экономическое значение экотуризма в пределах одной конкретной страны. В Канаде путешествия в дикую природу составляют около одной четверти от общего объёма внутреннего туризма. За счёт налогов от природного туризма правительство этой страны получает 1,7 миллиардов долларов. Это более чем в 5 раз превышает те средства (300 миллионов долларов), которые ежегодно вкладываются правительством в программы по охране дикой природы. В некоторых развивающихся странах подобное соотношение оказывается даже большим. Таким образом, экотуризм может стать серьёзной финансовой поддержкой для проведения и природоохранных мероприятий.
Экотуризм туризм способен внести существенный вклад в национальную экономику и дать стране жизненно важные ресурсы. Так, национальный парк Дес Волканс в Руанде не только позволил сохранить популяцию горных горилл и всю территорию от экспансии фермерских хозяйств, но и, будучи известнейшей в мире туристической достопримечательностью, стал третьим крупнейшим источником притока иностранной валюты в страну.
По данным ООН и Всемирной Организации туризма, за последние 20 лет значительно увеличился поток туристов в развивающиеся страны — в те из них, которые отличаются наиболее разнообразными экосистемами, богатством флоры и фауны. Особое преимущество в данном плане имеют политически стабильные регионы. В этих странах экотуризм генерирует огромный объем доходов. В малых странах, таких как Кения, Эквадор, Коста-Рика, Непал, он является главным источником доходов в твёрдой валюте, и поступления от него составляют соответственно более $ 1 400, 1 180, 1 140 и 1 550 млн. в год.
Значимость доходов, получаемых от экотуризма туризма в конкретных странах, в большой степени зависит как от масштабов собственно туристической деятельности, так и от специфики развития этих стран, и от степени развития (диверсификации) их экономики. В зависимости от этих факторов, при одинаковом объёме туризма, в одной стране доход может быть значимым на национальном уровне, а в другой — несущественным. Так, например, относительно небольшой поток экотуристов послужил причиной существенного прогресса в экономике Руанды и Доминики. В то же время, аналогичное количество туристов не играет существенной экономической роли в Мексике и играет незначительную роль в Эквадоре и Коста-Рике. При этом в странах, где поток экотуристов в целом относительно невелик, экотуризм может играть важную роль в экономике отдельных регионов или местностей.
В силу относительно более ограниченных масштабов экотуризма по сравнению с другими видами туризма, его социально-экономическая значимость наиболее высока именно на местном и региональном уровнях (рабочие места местному населению и доходы в местную экономику).
Каналы и формы финансовых поступлений могут быть различными. Среди наиболее распространены:
Однако, роль экотуризма отнюдь не исчерпывается прямыми финансовыми поступлениями. Не менее важны так называемые немонетарные преимущества, которые не всегда возможно оценить экономически или которые лишь косвенно выражаются экономическими категориями. К ним относятся, к примеру, создание новых рабочих мест, экологическое образование, повышение культурного уровня населения, развитие сети инфраструктуры, подъем экономики отсталых районов. Особое значение среди немонетарных преимуществ развития экотуризма имеют различные аспекты охраны природы.
Например, в развивающихся странах экотуризм нередко является альтернативой другим, более истощительным формам использования природных ресурсов — малоэффективному сельскому хозяйству, охоте, собирательству, лесозаготовкам, разработке полезных ископаемых, развитию массового курортного туризма и др. Последние приносят быстрый и, на первых порах, высокий доход — в отличие от экотуризма, на становление которого требуются время и немалые затраты. Однако устойчивость использования ресурсов при этих видах хозяйствования невелика, что приводит к их быстрому истощению и деградации.
В тех случаях, когда первоначально экотуризм не является высоко прибыльным предприятием на местном уровне, некоторые государства нередко стимулируют его развитие путём дотаций, налоговых и прочих льгот, поскольку косвенные преимущества на региональном и национальном уровне делают его развитие предпочтительным.
Прямо или косвенно экотуризм оказывает также сильное влияние на развитие многих других отраслей экономики, частное предпринимательство и др.
Вернуться в раздел экологического туризма
Ozonation of Water and Waste Water: A Practical Guide to Understanding Ozone and its Applications 
Ultimate Techniques & Tactics 
Кто или что управляет нами