Пещерные медведи обладали огромными носовыми пазухами, которые способствовали длительной спячке. Пазухи занимали от 30 до 60 процентов объёма черепа и служили резервуарами для сероводорода и окисида азота. Эти газы у некоторых медведей запускают процесс спячки, замедляя сердечную активность и снижая температуру тела.
Когда 100 тысяч лет назад началась последняя ледниковая эпоха, такая анатомическая особенность могла бы послужить преимуществом, но у неё оказалась и обратная сторона. Вследствие большого размера пазухов, череп пещерных медведей деформировался, что сказалось и на их питательном процессе. Пережёвывать пищу они могли только задними зубами и питались исключительно растениями, поскольку для пережёвывания мяса необходимо задействовать ещё и передние зубы.
В условиях ледниковой эпохи на одной только растительной пище, которой к тому же стало мало, пещерные медведи не могли набрать достаточно жира, чтобы пережить долгую зиму, и умирали от истощения прямо во время спячки. Зато их сородичи из других видов, обладавшие маленькими носовыми пазухами, но активными передними зубами, — например, бурый медведь, — смогли выжить за счёт мясной диеты.
Пещерные медведи населяли Евразию в среднем и позднем плейстоцене и вымерли примерно 24 тысячи лет назад. Своё название этот доисторический вид получил из-за того, что кости его представителей в большом количестве находят в пещерах.Перейти к источнику цитирования
Вернуться в новостную ленту
Космос — землянам Дважды Герой Советского Союза, лётчик-космонавт СССР, заслуженный ...